Visita ao Centro de Avelar da WEBER, Saint-Gobain que produz a "LECA"

     No dia 20 de fevereiro, tivemos uma visita ao Centro de Avelar da WEBER, Saint-Gobain que produz a LECA. Fizemos o percurso a pé, caminhando pouco mais de 800 m até à unidade fabril.

    Quando lá chegámos fomos para uma sala onde nos mostraram como se fazia a “LECA”. Esta palavra significa Lightweight Expanded Clay Aggregate (Inglês), ou em português “Agregado de argila expandida leve”. Explicaram-nos as normas de segurança, os acidentes que já tinham acontecido e o impacto ambiental que a fábrica tem. Nas normas de segurança explicaram-nos que se deve sempre ter capacete e colete refletor, e que se deve passar apenas nas passadeiras da fábrica, mas que não se deve passar logo sem antes ter muita atenção, pois há máquinas cuja vista do condutor ao perto está tapada e quem tem prioridade é a máquina!

    Depois fomos separados em pequenos grupos e fizemos uma visita pela fábrica, cumprindo sempre as normas de segurança que nos tinham explicado, onde nos mostraram que a argila, a matéria-prima da fábrica que chega de barreiros de Avelar e também de Miranda do Corvo, tem que ser separada conforme a sua qualidade. De seguida, juntam-se alguns produtos químicos, onde a adição de um “óleo” é muito importante, para que a argila fique com as características adequadas para ser sujeita às transformações químicas seguintes. Um dos passos importantes no fabrico da LECA, explicaram-nos, é realizado quando a argila já “tratada” vai para fornos a altas temperaturas, cerca de 1200 ºC, onde sofre reações químicas, dando-se a sua expansão controlada. Explicaram-nos que é como fazer “pipocas”. Deste processo, resulta a formação de grãos que, no seu interior, contêm milhares de micro poros fechados, contendo ar, deixando a LECA com leveza e isolamento térmico.

 Numa parte da fábrica, depois de termos passado pelos fornos rotativos, estivemos no “coração da fábrica”, onde se podem observar os locais que tínhamos visitado através de monitores de televisões ligados a computadores, onde podemos observar também a quantidade de gases que as chaminés estavam a deitar para o ambiente.

    Gostei bastante desta visita de estudo. Os responsáveis pela segurança e engenheiros receberam-nos muito bem, com uma boa organização.

Alunos do 8.º E (disciplina FQ)